Finalmente Taddeus Holden, l’Aiuto Inquisitore novellino che l’Alto Inquisitore Voldenstein aveva mandato su Statiellus sia come punizione sia come occasione di redenzione, si trovava di fronte all’obiettivo primario della sua missione. Dopo alcune scaramucce con alcuni uomini dei Nove Sindacati, il Kill Team da lui guidato era giunto nel settore Beta-9 nei Livelli Mediani, dove erano in corso alcune operazioni di movimentazione di quelle che all’apparenza sembravano casse di munizioni o rifornimenti. Già il fatto che avessero sopra l’aquila imperiale valeva come reato punibile con la cattura e forse la morte, ma Holden sapeva che le cose stavano diversamente. In quelle casse erano raccolte due cose: un grosso quantitativo di droghe sintetiche e, ancora più importante, dei Dataslate contenenti informazioni riservate destinate alle alte sfere dei Nove Sindacati. era di vitale importanza metterci le mani sopra per capire cosa stava succedendo davvero a Noctis.

La Campagna del Perforatore prende ufficialmente il via. Si tratta di una serie di (probabilmente) 5 partite collegate che racconteranno la storia del Perforatore, di Vaxen il Viscido e delle fazioni in lotta per il predominio nella città alveare di Noctis. La campagna si baserà sulle regole di One Page Rules: Firefight e vedrà contrapposte le forze imperiali dell’Inquisizione guidate da Taddeus Holden l’aiuto Inquisitore, i mafiosi dei Nove Sindacati guidati da Mazar-El-Shariff e i rivoluzionari popolani del Fronte di Liberazione e Cambiamento capitanati da… beh, lo vedremo più avanti.

Cosa è il Perforatore? Sorpresa! Lo scopriremo con l’avanzare della storia. A tal proposito, addentriamoci nello scontro di oggi!

Io prendo il comando delle forze comandate da Taddeus, mentre Federica quelle dei Nove Sindacati.

Le forze in campo potete visualizzarle qui:

• Kill Team Inqusitoriale
• Kill Team dei Nove Sindacati

Lo scenario prevedeva che nel turno 1 i Nove Sindacati, schierati al centro e intenti nelle operazioni di movimentazione delle casse, si trovassero presi di sorpresa rispetto all’assalto dell’Inquisizione, per cui Fede poteva muovere i suoi modelli solo in Avanzata o Mantenere, quindi non poteva ne correre ne caricare. Inoltre ci trovavamo in una zona industriale e i pesanti fumi di scarico impedivano una visuale a lungo raggio: tutti i tiri oltre i 18” subivano un malus di -1 al tiro. Tre gruppi di casse rappresentavano gli obiettivi primari: Taddeus doveva trovare almeno due dataslate (conquista due obiettivi) mentre i criminali dovevano impedirlo.

Dopo aver selezionato gli obiettivi segreti (io di uccidere con Fratello Bellis dei Red Skulls almeno due unità e Federica di eliminare completamente la mia squadra fucilieri), spareggiato per l’iniziativa, si può dunque cominciare!

Turno 1

Fede dispone i suoi modelli in maniera abbastanza compatta intorno alle casse centrali, ponendo i suoi migliori tiratori (e Mazar) sul tetto della stazione comunicazioni, in modo da avere un ampio raggio di tiro su tutto il campo… astuta! L’Inquisizione si dispone sul lato lungo di Nord, dietro ad alcuni container ed edifici. La missione è ardua e l’inferiorità numerica si fa sentire fin da subito.

Decido che il mio piano di battaglia sarà di attirare il fuoco nemico con i fucilieri mentre Taddeus (che ha successo automatico nella prova di conquista dell’obiettivo grazie alle informazioni riservate in suo possesso) e Fratello Bellis (che ha un valore di Qualità di 3+) si concentreranno sulle casse a est e ovest dal centro: alla fine mi bastano due obiettivi su 3 per vincere e la velocità deve essere la mia strategia, l’inferiorità numerica mi svantaggia molto e devo contare sulla rapidità se voglio protare a casa il risultato.

Muovo subito Malachor a difesa dell’obiettivo a ovest, seguito da Taddeus che si appropinqua correndo e mettendosi al riparo, pronto al turno 2 a conquistare l’obiettivo. Nel frattempo, come previsto, i tiratori dei Nove Sindacati e Mazar-El-Shariff sparano una pioggia di piombo e energia warp sulla mia guardia, decimandola. Solo un modello dei tre iniziali rimarrà in piedi alla fine del turno, nonostante l’addestramento medico di uno di loro.

Fede decide una strategia attendista: vuole vedere come mi comporto prima di fare mosse azzardate, per cui muove poco i suoi per mettersi più in linea di tiro. Cairn il Bruto prova a sparare sul superstite dei miei fucilieri ma fallisce. Nel frattempo, mentre Fratello Bellis avanza fuori dall’edificio sul balcone e prova a bersagliare Mazar, ferendolo, Vaelen Umbra dall’alto del complesso industriale cecchina a più non posso.

Turno 2

Per me il turno due è l’inizio della fine. Muovo Fratello Bellis sull’obiettivo est contando sul suo valore 3+ di Qualità per prenderne il controllo… tira 1. Bestemmie e cotillons. Fede capisce il mio piano e lancia Tizzone in combattimento ravvicinato con il Red Skulls, che viene miseramente abbattuto: tutto la mia strategia collassa.

I miei fucilieri vengono definitivamente sconfitti da Mazar-El-Shariff con una ennesima potentissima scarica warp, per cui il braccio armato dei Nove Sindacati scende dal tetto per mettersi a tiro di Malachor. Sparano, ma mancano il bersaglio. Intanto Vaelen Umbra, sopra il tetto dell’edificio più alto, prova a ferire nuovamente lo psionico avversario, ma manca il bersaglio (finora ho tirato una sequela di tiracci che dovrei forse andare in pellegrinaggio a Lourdes, se solo ci credessi).

Taddeus ha un successo automatico nel trovare il dataslate nelle casse ovest, ma capisco che la missione, con Fratello Bellis fuori combattimento, è quasi impossibile. Inoltre il mio obiettivo secondario, avendo perso lo Space Marine, è irrangiungibile. Ottimo!

Turno 3

Decido di giocarmi il tutto per tutto, provando a eliminare Mazar-El-Shariff con un tiro di Vaelen Umbra: non mi farà vincere la partita, ma almeno l’onore dell’Inquisizione sarebbe salvo… un altro 1, niente, oggi proprio non va.

I fucilieri di Fede fucilano (allitterazione voluta per esprimere disagio) Malachor, che si ritira dal combattimento. Avevo provato a farlo avvicinare all’obiettivo centrale, ma sapevo che era una mossa totalmente dettata dalla disperazione. Questa è la fine dei giochi, ormai sono oltre il 50% delle unità perdute e dovrei anche fare un tiro morale alla fine del turno… Decido di ritirarmi, che poi è quello che avrebbe fatto Taddeus anche nella realtà: non era più possibile portare avanti la battaglia con tre unità su sei perdute contro nessuna unità eleminata all’avversario.

Conseguenze nella campagna

I 9 Sindacati vincono questa prima partita della campagna del Perforatore, riuscendo anche a completare il proprio obiettivo segreto. L’Inquisizione brancola nel buio, anche se il singolo dataslate recuperato da Taddeus potrebbe dare qualche informazione comunque cruciale.

Grazie alla vittoria, guadagnano la possibilità di assegnare l’abilità Imboscata a una loro unità nella prossima partita, dove affronteranno il FLC. Inoltre, grazie al raggiungimento del loro obiettivo segreto, guadagnano 30 punti da spendere per aumentare le caratteristiche di una unità a scelta (vedremo).

Nella prossima partita i 9 Sindacati saranno a conoscenza dell’incontro tra Vaxen il Viscido e il FLC e cercheranno di rapire il meccanico per impedire che i rivoluzionari riescano a portare dalla loro questa importante risorsa: Vaxen infatti è l’unico, o almeno così lui dice, a sapere come riattivare il Perforatore, un antico Cavaliere Imperiale ormai senza princeps da lungo tempo, che il FLC sta tentando di riattivare per avere un significativo vantaggio nella propria ribellione a Noctis.

Taddeus aprì il canale vox crittato con Varden e chiese di parlare subito con l’Alto Inquisitore. Attese un po’, mentre i servitor cercavano di eseguire il comando, rintracciando Voldenstein. Si guardò attorno: l’ultima missione era stata una totale disfatta e i suoi uomini apparivano cupi e silenziosi… non che in occasioni più felici apparissero diversi, in effetti, ma Taddeus sapeva che l’onta di una sconfitta così bruciante aspettava solo di essere lavata via nel sangue.

“Holden” disse semplicemente la voce gracchiante dell’Alto Inquisitore nel vox.

Taddeus spiegò l’andamento delle operazioni su Noctis, con un leggero brivido freddo di paura lungo la schiena. Voldenstein non era così comprensivo nei confronti del fallimento dei suoi sottoposti. Eppure, il singolo dataslate recuperato dall’Aiuto Inquisitore rivelava una situazione preoccupante. Oltre alla rivelazione che sul pianeta vi era un antico Cavaliere Imperiale, bisognava indagare a fondo su questo FLC che veniva nominato più volte nei dati raccolti. Dopo che Taddeus ebbe finito il suo resoconto, seguì un lungo silenzio. Poi Voldenstein parlò.

” La tua condotta è… deludente”

“Signore, se potesse inviarmi qualcuno in più di supporto, io posso portare a termine la missione. La squadra è troppo in inferiorità numerica rispetto al nemico e io…”

“Silenzio. Ti darò ancora una possibilità, Holden. Vedi di non sprecarla. Per tua fortuna un sergente dei Red Skulls è stato recentemente dislocato nel tuo settore proprio a supporto delle nostre operazioni. Gli sarà detto di raggiungerti al rifugio dove ti trovi. Attendilo e poi rimettiti al lavoro. Non tollererò altre delusioni da te”.