Vaxen si asciugò le mani sudaticce sui pantaloni da lavoro. Aveva deciso di dare appuntamento a Jov Sorel li, sotto la statua del Mietitore Imperiale, nella Piazza del Mercato, perché era un posto che gli garantiva, se le cose si fossero messe male, parecchie vie di fuga. Non che non si fidasse di quelli del Fronte, anzi. Li aveva contattati lui quando aveva saputo che avevano ritrovato il vecchio Perforatore. Quando era venuto a conoscenza di quell’informazione quasi non ci poteva credere. E dire che non sapeva da quanti secoli la sua famiglia si tramandava quella piastra dati con i codici e le istruzioni per rimetterlo in funzione… un colpo di fortuna, finalmente! Allora le storie erano vere! La sua famiglia non era sempre stata composta da straccioni e disperati: una volta, lontano nelle spire dei secoli, i suoi avi erano Cavalieri Imperiali…
Eccolo qua, Vaxen detto il Viscido. Non sembra tutto questo granché, in realtà potrebbe rivelarsi un protagonista della storia futura di Vortex Primus… chissà, vedremo dove ci porterà la campagna in corso!
La partita di oggi segue le vicende del Capitolo 1: Taddeus Holden l’Aiuto Inquisitore non è riuscito a trovare abbastanza dati per venire a conoscenza dell’appuntamento tra il Fronte di Liberazione e Cambiamento e Vaxen. E così facendo non ha nemmeno impedito ai Nove Sindacati di entrare in possesso dei datapad contenenti queste rivelazioni. Infatti Mazar-El-Shariff è pronto a impedire che la ribellione degli operai entri in possesso di un’arma troppo pericolosa.
Io terrò il FLC mentre Federica i Nove Sindacati: ci ha preso gusto a fare la criminale! Ecco le forze in campo:
Vaxen in questo scenario è un PNG neutrale mosso da una semplice IA: finché nessuno gli si avvicina a 6” o non combatte/spara a 12”, se ne sta vicino alla statua al centro del mercato in attesa. Appena una di queste condizioni di verifica, dall’inizio del turno successivo inizia a spostarsi in base al tiro di 1d6:
- 1 va verso nord, cioè verso il lato dei Nove Sindacati
- 2 va verso sud, cioè il lato dell’FLC
- 3-4 va verso est
- 5-6 va verso ovest
Per vincere io con l’FLC devo andare a contatto di basetta con Vaxen, superare un test di Qualità, e portarlo fuori dal tabellone lato sud. Fede con i criminali deve fare o la stessa cosa oppure avere in custodia Vaxen alla fine della partita. Se nessuna di queste condizioni si verifica la partita è patta.
Selezioniamo gli obiettivi segreti (io Scorta Armata: una mia unità deve finire ogni turno a meno di 3” da Vaxen e Fede “Caccia Grossa”, cioè Tizzone, il mastino infernale di Mazar-El-Shariff deve finire la parttita in gioco e a meno di 3” da Vaxen) e disponiamo le nostre forze. Tizzone acqusisce, grazie al bonus vittoria nella partita precedente, l’abilità Ambush (può essere messo da parte nella fase di deployment e poi entrare dal secondo turno in poi ovunque sul tabellone, basta che sia a distanza 9” minimo da tutti i modelli avversari).
Tutto è piazzato, si può iniziare!
Turno 1
Vince l’iniziativa Fede, che ha piazzato i suoi uomini su un fronte abbastanza compatto. Inizia a muoversi allargandosi a ventaglio, cercando di raggiungere in fretta Vaxen ma al tempo stesso di coprire i fianchi.
Io ho piazzato in maniera un po’ più sparsa. Ho Tari Anarca in avanscoperta, ben nascosta dietro una bancarella che vende stracci e tessuti, ma a soli 14” da Vaxen. Manovro per piazzare i miei fucilieri sui container per avere una linea di tiro pulita sulla piazza e faccio avanzare Jov Sorel in maniera solitaria sul lato est, con l’obiettivo di fornirmi una buona copertura vista la potenza della sua pistola al plasma.
Il primo modello ad avvicinarsi abbastanza a Vaxen da impanicarlo è proprio Tari, che però non riesce a raggiungerlo per ora per potergli parlare (anche se abbastanza per perseguire il mio obiettivo segreto).
Turno 2
Quando vide Mazar-El-Shariff e i suoi avvicinarsi a grandi passi, Vaxen capì che la situazione si era fatta rroppo tesa. I suoi contatti all’FLC lo avevano tradito? Oppure una fuga di informazioni… in ogni caso si era scoperto troppo, e ora si sentì in trappola.
“Hey, fermo!” gridò Tari Anarca mentre correva verso di lui. Ma Vaxen era già in preda al panico e decise che era meglio togliersi dalla palle. Valutò la situazione.
“Forse posso ancora salvare la faccia con i Sindacati” pensò, e si mise a correre verso la zona da cui Mazar si stava avvicinando insieme ai suoi scagnozzi.
Vaxen si attiva, tiriamo per capire dove va… 1, ovviamente. Verso i 9 Sindacati. Scappa via da Tari che gli è a meno di 2” e io bestemmio. Se lo chiamano “Il Viscido” a Noctis ci sarà un perché…
Una parte di unità del FLC e dei Sindacati convergono verso di lui tentando di convincerlo (o spingerlo in maniera coatta) a seguirli: scoppia il rissone che manco un film di Bud Spencer.
Tizzone usa Ambush per materializzarsi molto vicino a Vaxen e per attaccare alle spalle i miei proletari che si sono avvicinati al contatto per tenerlo al sicuro. La sua carica alle spalle però fallisce per un triplo 1, che abbiamo deciso di immortalare perché purtroppo le bestemmie nelle foto non rimangono.
Anche Tari Anarca prova a convincerlo a seguirla al sicuro, ma fallisce. Sembra proprio che Vaxen ci abbia ripensato e non voglia più partecipare alla rivoluzione! Mazar-El-Shariff fa un tentativo anche lui con le buone, ma niente: questo maledetto meccanico è un osso duro.
Nel frattempo sul lato est della mappa, Jov prima decima i mutanti nani dei Nove Sindacati, poi si avvicina alla piazza (grazie alla possibilità di fare 3” di movimento dopo aver sparato) per valutare meglio la situazione.
Turno 3
Mazar-El-Shariff appoggiò una mano sulla spalla di Vaxen guardandolo dritto negli occhi, facendo una leggera pressione. Il meccanico ebbe un brivido gelato lungo la schiena.
“Io penso che dovresti davvero ripensare le tue amicizie, Vaxen, altrimenti qualcuno potrebbe pensare che non ti piaccia come i Nove gestiscono… gli affari”.
Si era fottuto con le sue mani. La paura lo pervase e iniziò a tremare come una foglia: ma cosa si era messo in testa? Lui, diventare un Cavaliere Imperiale come i suoi antenati? No, lui era solo un meccanico dello sl, capace solo di strisciare. La paura gli deformò i pensieri.
“Perché non vieni con me e ne parliamo davanti a una bottiglia di amasec?” profferì Mazar. La sua voce sembrava calma e pacata nonostante l’infuriare della battaglia intorno a loro, ma lo sguardo con cui inchiodava Vaxen a sé stesso non ammetteva repliche.
Vaxen chinò il capò. “Va bene” disse, e si avviò insieme allo psionico criminale.
Vaxen se la fila di nuovo verso nord, verso l’uscita dal tabellone dei Sindacati, verso la mia sconfitta e la vittoria di Fede.
Mazar-El-Shariff stavolta non si lascia scappare l’occasione e usa le cattive… e lo convince, agganciandolo a se a 11” dall’uscita.
Nel frattempo le botte da orbi continuano a volare al centro della piazza, anche se comunque io manovro per poter aver almeno una unità a 3” da Vaxen e perseguire il mio obiettivo segreto.
Purtroppo valuto che la partita è praticamente persa. Infatti l’obiettivo del FLC è di scortare Vaxen fuori dal tabellone, e siamo troppo lontani ormai dal lato sud perché io riesca. A Fede basta mantenere in custodia il meccanico fino alla fine del quarto turno per vincere… ma è abbastanza vicina per correre al prossimo turno fuori dal tabellone e conquistare una vittoria istantanea. L’unica mia speranza è fare una patta, mettendo fuori combattimento Mazar-El-Shariff. Ma lo psionico dal turbante imbarazzante è bello tosto.
Turno 4
Vaxen non si attiva perché “agganciato” a un altro modello per cui provo ancora una volta a colpire Mazar per fargli mollare la presa, ma fallisco. E poi comunque non avrei potuto infliggergli abbastanza danni da metterlo fuori combattimento.
Giustamente Fede vuole chiudere la partita. Appena tocca a lei, muove in corsa (12”) Mazar-El-Shariff fuori dal tabellone insieme a Vaxen il Viscido, conquistando una vittoria immediata per i Nove Sindacati!
Conseguenze nella campagna
Mazar-El-Shariff si dimostra il vero dominatore dei Livelli Mediani: per ora sono i Nove Sindacati ad avere l’iniziativa nella storia del Perforatore!
Il FLC ha però un disperato bisogno di Vaxen e dei codici in suo possesso e non mollerà la presa su di lui tanto facilmente. Al tempo stesso Taddeus Holden l’Aiuto Inquisitore deve riscattare le recenti e brucianti sconfitte… ne va della sua vita, come l’Alto Inquisitore Voldenstein gli ha fatto ben intendere.
Nella prossima partita, i Nove Sindacati cercheranno di tradurre Vaxen presso una loro base iper protetta dai Livelli Mediani a una sezione del Porto Avernus, uno dei giganteschi porti oceanici di Noctis. Ma la battaglia si svolgerà tra FLC e Inquisizione, entrambe decise a reclamare le conoscenze di Vaxen per la propria causa!
Chiudo lasciandovi questa immagine all’apparenza anche tenera: Mazar e Vaxen se ne vanno insieme, verso l’orizzonte… ma immaginate se un Totò Riina con poteri paranormali vi stesse conducendo con fare accomodante ma minaccioso verso un suo covo… nei panni di Vaxen non sareste un po’ con le mani sudaticce anche voi?
